Austin ISD’s Health Services Office sent out the following message to the Austin ISD community this morning.

We’re getting a lot of questions about vaccinations and our COVID-19 policies, especially in light of the CDC’s big news yesterday about fully vaccinated people not needing to wear masks. We want to let you know how this impacts Austin ISD and update you on other COVID-19 policies and vaccination opportunities.

How does the CDC decision impact Austin ISD?

As you are no doubt aware, on Thursday, the CDC said that Americans who are fully vaccinated can go without masks both indoors and outside regardless of physical distancing. Since we have no way to verify vaccination statuses and, until this week, most of our students were not yet eligible to be vaccinated, Austin ISD will continue to require masking through the rest of the school year and with graduation ceremonies.

At this time, we will evaluate the CDC’s new guidance and how that might impact our policies for the summer classes and the 2021-2022 school year as we continue to increase our vaccine efforts and devise a system to verify whether individuals are vaccinated.

• If you have any questions about this, go to Let’s Talk or text your question to 512-886-6434.

How can I get my 12-15-year-old vaccinated?

This week, the Food and Drug Administration authorized the emergency use of the safe and effective Pfizer-BioNTech COVID-19 vaccine for ages 12-15. With this news, Austin ISD and our vaccine partners welcome all students ages 12-15 to our upcoming pop-up clinics distributing the vaccine.

• You can find future vaccination pop-up clinics on our calendar at https://www.austinisd.org/calendar. Check back, as new events are added often.

How does the new outdoor mask policy work?

Wearing a mask will no longer be required when students are actively engaged in outdoor physical activities, when physical distancing can be maintained, such as recess, WOW, and physical education. Aligned with CDC guidance, this new policy, effective May 12, applies only to recess or in a physical education class; masks may be considered but are not required — and only to children whose parent or caregiver has signed a consent form provided by the campus.

Here are some important details:

• 6 feet physical distance and being actively engaged in a physical activity must be maintained while masks are off outdoors. If physical distancing cannot be maintained, or a student is not actively engaging in physical activity, then masks will be required.
• The ability to remove masks outdoors does not include students sitting, standing, and walking in small groups, for example between periods in a courtyard or outdoor walkways.
• Masks will still be required for all other outdoor activities, including graduation ceremonies.
• This does not apply to Austin ISD staff, who still need to wear masks.

Can you explain the update to the quarantine rules?

Austin ISD has reduced the length of a quarantine from 14 to 10 days, except in cases when masks were not worn consistently or high-risk people who have not been vaccinated are involved. In these cases, a 14-day quarantine would be required for all involved. This change does not apply to people who were on a 14-day quarantine period before May 12 because of changes to the contact tracing process for a 10-day quarantine that were not present when we were following a 14-day quarantine period.

Why were the changes to recess and quarantines made?

COVID-19 cases in Austin/Travis County are continuing to decrease. We are expected to move into Stage 2 within the next couple of weeks. Due to cases becoming lower within Austin/Travis County and Austin ISD, we are able to adjust on some of our protocols in time for schools to plan end-of-year activities while still following CDC guidelines and recommendations.

• If you have any questions about this, go to Let’s Talk or text your question to 512-886-6434.

As always, thank you for helping us keep our students, teachers, and community safe. Thanks to all of you wearing masks and practicing social distancing, the COVID-19 numbers keep falling and vaccinations keep rising. Thank you for your patience and continued cooperation.

Yours,
Alexandra Copeland
Health Services Director

Noticias importantes sobre la COVID-19

Estamos recibiendo muchas preguntas sobre las vacunas y nuestras normas sobre la COVID-19, especialmente a raíz de las grandes noticias de ayer por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de que las personas totalmente vacunadas no necesitan utilizar cubrebocas. Queremos hacerle saber cómo esto afecta al Austin ISD y actualizarlos sobre otras normas de la COVID-19 y oportunidades de vacunación.

¿Cómo afecta la decisión de los CDC al Austin ISD?

Como sin duda saben, el jueves, los CDC dijeron que los estadounidenses que están totalmente vacunados no necesitan utilizar un cubrebocas tanto en interiores como afuera, independientemente del distanciamiento físico. Dado que no tenemos manera de verificar los estados de vacunación y, hasta esta semana, la mayoría de nuestros estudiantes aún no eran elegibles para ser vacunados, el Austin ISD continuará requiriendo el uso de cubrebocas durante el resto del ciclo escolar y en las ceremonias de graduación.

En este momento, vamos a evaluar las nuevas directrices de los CDC y la forma en que podrían afectar nuestras normas para las clases de verano y el ciclo escolar 2021-2022 a medida que continuamos aumentando nuestros esfuerzos de vacunación e ideamos un sistema para poder verificar si las personas están vacunadas.

• Si tiene alguna pregunta al respecto, vaya a Let’s Talk o envíe un mensaje de texto con su pregunta al 512-886-6434.

¿Cómo puedo vacunar a mis hijos que tienen entre 12 y 15 años de edad?

Esta semana, la Administración de Alimentos y Medicamentos autorizó el uso de emergencia de la segura y eficaz vacuna contra la COVID-19 Pfizer-BionTech para las edades de 12 a 15 años. Con esta noticia, el Austin ISD y nuestros socios de vacunación invitan a todos los estudiantes de 12 a 15 años a nuestras próximas clínicas emergentes de vacunación.

• Puede encontrar futuras clínicas emergentes de vacunación en nuestro calendario en  https://www.austinisd.org/calendar. Verifique a menudo ya que se agregan nuevos eventos con frecuencia.

¿Cuál es la nueva norma de cubrebocas cuando se está afuera?

No es necesario utilizar un cubrebocas cuando los estudiantes participan en actividades físicas al aire libre y cuando el distanciamiento físico se puede mantener, tales como el recreo, WOW y Educación Física. En alineamiento con las directrices de los CDC, esta nueva norma, que entró en vigor el 12 de mayo, solo se aplica al recreo o a una clase de Educación Física; se puede considerar el uso de cubrebocas pero no son necesarios y solo a los niños cuyo padre de familia o cuidador ha firmado un formulario de consentimiento proporcionado por el plantel.

A continuación, figuran algunos detalles importantes:

• El distanciamiento físico de 6 pies y estar activamente participando en una actividad física se deben mantener mientras no se estén utilizando cubrebocas afuera. Si no se puede mantener el distanciamiento físico o un estudiante no está participando activamente en la actividad física, entonces se requerirá el uso de cubrebocas.
• La capacidad de quitarse el cubrebocas afuera no incluye a los estudiantes que están sentados, de pie y caminando en grupos pequeños, por ejemplo, entre los períodos de clase en un patio o paseos exteriores.
• Los cubrebocas son necesarios para todas las demás actividades al aire libre, incluyendo las ceremonias de graduación.
• Esto no aplica al personal del Austin ISD, que todavía debe utilizar cubrebocas.

¿Puede explicar la actualización de las normas de cuarentena?

El Austin ISD ha reducido el tiempo de cuarentena de 14 a 10 días, excepto en los casos en que los cubrebocas no fueron utilizados de forma constante o personas de alto riesgo que no han sido vacunadas están involucradas. En estos casos sería necesaria una cuarentena de 14 días para todos los involucrados. Este cambio no se aplica a las personas que se encontraban en un período de cuarentena de 14 días antes del 12 de mayo debido a cambios en el proceso de localización de contactos para una cuarentena de 10 días que no estaban presentes cuando seguíamos un período de cuarentena de 14 días.

¿Por qué se realizaron los cambios para el recreo y las cuarentenas?

Los casos de la COVID-19 continúan disminuyendo en Austin y el condado de Travis. Se espera que pasemos a la Etapa 2 en el próximo par de semanas. Debido a la reducción de casos en Austin, el condado de Travis y el Austin ISD, podemos ajustar algunos de nuestros protocolos a tiempo para que las escuelas puedan planificar sus actividades de fin de año, sin dejar de seguir las directrices y recomendaciones de los CDC.

• Si tiene alguna pregunta al respecto, vaya a Let’s Talk o envíe un mensaje de texto con su pregunta al 512-886-6434.

Como siempre, gracias por ayudarnos a mantener a nuestros estudiantes, los maestros y la comunidad seguros. Gracias a que todos ustedes que están utilizando cubrebocas y practican el distanciamiento social, los números de la COVID-19 siguen disminuyendo y la vacunación sigue aumentando. Gracias por su paciencia y su constante cooperación.

Atentamente,
Alexandra Copeland
Directora de Servicios de Salud